Zwischen Macht und Markt – das Rathaus von Altenburg erleben Meisterwerk der Renaissance

Das Rathaus Altenburg wurde zwischen den Jahren 1561 und 1564 erbaut. Es zählt zu den bedeutendsten deutschen Rathäusern im Stil der Renaissance. Der Weimarer Landbaumeister Nikolaus Gromann plante die Errichtung des repräsentativen Rathausbau in Altenburg. Bei der Durchführung des Neubaus kam jedoch Caspar Böschel aus Chemnitz zum Zug. Du findest den bedeutenden Profanbau an der Südseite des schönen Marktplatz der historischen Altstadt von Altenburg in Thüringen.

Hofbaumeister Nikolaus Gromann

Nikolaus Gromann wurde im Jahr 1566 in Gotha geboren. Er war ein vielseitig talentierter Hofbaumeister und auf Lebenszeit beim Wettiner Kurfürsten Johann Friedrich I. engagiert. Besondere Aufmerksamkeit wurde ihm erstmals durch die Fertigstellung der protestantischen Schlosskapelle in Torgau zu Teil. Der Fürst ließ sie direkt nach der Reformation zwischen den Jahren 1543 und 1544 errichten. Die Einweihung erfolgte durch keine geringere Person als den Reformator Martin Luther. Später stand die Kapelle Modell für viele weitere Kirchenbauten in der Region. Unter Hofbaumeister Nikolaus Gromann Regie entstanden viele weitere Rathäuser, Kirchen, Festungen, Straßen, Brücken und Brunnen.

Bekannte Gebäude die Nikolaus Gromann entwarf und baute:

• Rathaus in Gera
• Rathaus in Altenburg
• Lucas Cranach Haus in Weimar
• Feste Heldburg
• Das Alte Schloss von Dornburg an der Saale
• Jagdschloss Fröhliche Wiederkunft in Trockenborn-Wolfersdorf

Das kannst du an der Fassade des Rathaus Altenburg entdecken

Mit seiner rechteckigen Form verfügt das Gebäude über drei Geschosse. An der Fassade findest du einen reichhaltigen Fassadenschmuck mit Gaffköpfen. Die Außenfenster wurden in regelmäßigen Abständen angebracht. Darunter brachte man liegende, horizontalen Gesimse an. Links und rechts an der Vorderseite siehst du die beiden Eck-Erker. Hier wurden plastische Reliefdarstellungen mit Bibelszenen von sächsischen Herzögen und Eroten verbaut.

Zwischen den Erkern steht das hervorgehobene Eingangsportal aus Sandstein. Über dem Eingang liegt auch der achteckige Rathausturm mit seiner Wendeltreppe. Wenn du genau hinguckst, erkennst du die goldene Monduhr unter der Turmuhr und der Laterne. Gekrönt wird der Rathausturm von einer bogenförmigen Haube mit einer schönen Wetterfahne.

Innenausstattung des Rathaus Altenburg

Besonders sehenswert ist der festliche Rathaussaal und das Bürgermeisterzimmer mit seiner wertvollen Innenausstattung. An der Decke kannst du zudem die prächtig bemalten Balkendecke bestaunen. Früher tagte hier der Rat der Stadt und es wurde Gericht gehalten. Daher findest du über dem Eingang auch auf Latein geschrieben: “Blandis verbis et atrocibvs poenis”.

Rechts neben dem Eingang kannst du den großen Kamin entdecken, mit dem der Saal früher beheizt wurde. Die schönen Bildhauerarbeiten im und am Gebäude stammen von Hermann Werner, einem Genremaler aus Samswegen. Sie orientieren sich an damals beliebten italienischen Vorbildern. Das Rathaus-Gebäude wurde zwischen den Jahren 1923 und 1924 um ein Sparkassengebäude, links vom Gebäude ergänzt. Im Jahr 2020 hatte die Stadt die Fassade des Rathaus gründlich restaurieren lassen, so dass sie nun wieder im hell erstrahlt.

Der großzügige Rathausmarkt von Altenburg

Der Markt von Altenburg “Novum Forum” entstand um das Jahr 1190. Einfluss auf die Entstehung soll der Deutsche Kaiser Barbarossa (1152-1190) genommen haben. Der großzügige Platz von 320 Meter Länge und 50 Meter Breite war schnell das Zentrum der staufischen Stadt. Ähnlich wie bei einem orientalischen Basar, wurden Märkte früher nach Warengruppen unterteilt. So entstanden zum Markt (Hauptmarkt) noch ein Töpfermarkt, Kornmarkt, Weibermarkt, Baderei und der Rossplan.

Auf dem Marktplatz, der zu den größten Deutschlands gehört, findet regelmäßig ein Wochenmarkt statt:

• jeden Mittwoch von 8:00 – 17:00 Uhr und
• jeden Samstag von 8:00 – 12:00 Uhr

Angeboten werden Obst, Gemüse, Backwaren, Fleisch und Wurst, Milchprodukte sowie Industriewaren und Textilien.

Frische Küche aus der Region im historischen Ratskeller Altenburg

Im Ratskeller Altenburg kannst du es sich dir bei Küche aus Thüringen gutgehen lassen. Wähle zwischen frischen und saisonalen Produkten wie Spargel, Maischolle, Pilzen, Wild, Thüringer Klößen und hausgemachten Kuchenspezialitäten.

Dazu passt ein ansprechender Wein aus der Region vom Weingut Triebe aus Würchwitz bei Zeitz. Der historische Ratskeller verfügt über 250 Plätze in vier Gasträumen. Du findest ihn direkt im Erdgeschoss an der Vorderseite des Rathaus. Reserviere hier gleich einen Tisch im Ratskeller.

Der Turm zeigt die aktuelle Mondphase

Wenn man über den Marktplatz von Altenburg schlendert, fällt der Blick unweigerlich auf ihn: den imposanten Turm des Rathauses. Er wirkt, als wolle er seit Jahrhunderten über die Stadt wachen – stolz, ein wenig geheimnisvoll und voller Geschichte.

Der Turm gehört zu einem der schönsten Renaissance-Rathäuser Deutschlands. Zwischen 1561 und 1564 wurde er gebaut, auf Wunsch einer Stadt, die zeigen wollte, was in ihr steckt. Der achteckige Treppenturm mit seiner geschwungenen Haube und der kleinen Laterne oben drauf wirkt fast verspielt – und doch hat er etwas Majestätisches.

Was mich besonders fasziniert, ist die Monduhr. Sie zeigt nicht nur die Zeit, sondern auch die aktuelle Mondphase – ein kleines, feines Detail, das an frühere Zeiten erinnert, als der Himmel noch viel mehr Bedeutung im Alltag hatte.

Schaut man sich den Turm genauer an, entdeckt man überall kleine Überraschungen: Gesichter, die einen aus dem Stein heraus anzuschauen scheinen – sogenannte „Gaffköpfe“ – oder figürliche Darstellungen, die von biblischen Geschichten erzählen. Es ist, als würde das Gebäude mit einem sprechen, wenn man sich Zeit nimmt, hinzuschauen.

Dieser Turm ist nicht einfach nur ein architektonisches Schmuckstück. Er ist ein Stück Seele von Altenburg. Wer ihn einmal gesehen hat, vergisst ihn nicht so schnell. Und wer unter ihm steht, spürt vielleicht auch ein bisschen, wie viel Stolz und Geschichte in seinen Steinen steckt.

Hier findest du das Rathaus Altenburg auf der Karte: